端午の節句に兜を飾る理由とは？Reasons for decorating Kabuto on Tango-no Sekku (The Boys’ Festival )

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端午の節句といえば、男の子の成長を祈る節句のイメージが強いのではないでしょうか。

端午の節句は、古代中国において月初めの厄払い行事として生まれました。

古代中国では、雨季を迎える五月は病気や災厄が増えることから、邪気を祓うために菖蒲を使用した行事が行われてきました。 

日本でも旧暦五月は、梅雨の湿気で伝染病や害虫などに悩まされる季節でした。

そこで奈良時代に、五月の最初の午の日に、菖蒲に厄災や穢れを払う力が宿っていて、強い香りが邪気を祓うとされていたため、菖蒲を飾ったり菖蒲酒にして飲んだり、菖蒲枕として枕の下に敷き眠ったり、菖蒲湯に入ったりして、災いとなる邪気を払い、健康長寿を願っていました。

それが鎌倉時代になると、「菖蒲」に「尚武」(しょうぶ/武事・武道を重んじること)をかけて、男の子の成長を祈る節句に変化しました。「勝負」にもかかっているかもしれませんね。

そのため、この日は「菖蒲(尚武)の節句」とも言われます。

端午の「端」とは「はじめ」を意味し、「午」は午(うし)の日を意味します。午は五（ご）と同じ読み方をし、五が重なるなどことから、「重五(ちょうご)の節句」と呼ばれることもあります。そこから現在では端午の節句が五月五日になったといわれています。

端午の節句には縁起物の柏餅やちまきを食べたり、鯉のぼりを飾って子どもたちの成長をお祝いするのがメジャーですが、五月人形を飾ったり、兜や鎧を飾ったりすることもあります。

兜や鎧を飾るのは武家社会からの習わしで、安全を祈願するのに神社に兜や鎧を奉納するしきたりが現代に伝わったものとされ、兜や鎧が身を守る道具であることから、事故や病気から大切な子どもを守ってくれるよう願いを込めて飾ります。

鯉のぼりを飾るのは江戸時代の町人階層から生まれた風習と伝わっています。登竜門にかけ、子どもの立身出世を願い飾ります。

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In Japan, May 5 is Children’s Day or Tango-no Sekku, a day to pray for the growth of boys.

Tango-no- Sekku originated in ancient China as an event to ward off bad luck at the beginning of the month.In ancient China, events using irises have been held to exorcize evil spirits in May, which is the rainy season, because illness and misfortune increase in this month.

In Japan, the fifth month of the lunar calendar was also the season when the humidity of the rainy season plagued the country with infectious diseases and insect pests.Therefore, during the Nara period (710-794), on the first noon day of May, people decorated themselves with irises, drank iris wine made from iris, slept with iris under their pillows as iris pillows, or bathed in iris water, hoping to get rid of evil spirits that would bring bad luck and to enjoy good health and long life.

In the Kamakura period (1185-1333), the word “iris” was combined with “shobu” (to respect martial arts and military affairs), and the festival became a time to pray for the growth of boys. It may also be related to the word for “victory.For this reason, this day is also called “Shobu-no Sekku.

端 means “beginning” and 午 means ” day of the 丑”.午 is read the same way as “Go” and is sometimes called “Jugo no Sekku” because of the overlap of 5. From there, Tango-no Sekku is now said to have become May 5.

On Tango-no Sekku, the major festivities include eating lucky oak cakes and chimakis and decorating carp streamers to celebrate the growth of children, while decorating Gogatsu Ningyo dolls, Kabuto, and Samurai armor are also displayed.

The tradition of decorating Kabuto and Samurai armor has been handed down from the samurai society, where Kabuto and Samurai armor were dedicated to shrines to pray for the safety of the children.

Since kabuto and Samurai armor are tools for protection, they are displayed with the hope that they will protect precious children from accidents and illnesses.

The custom of decorating carp streamers is said to have started among the merchant class during the Edo period. It is decorated with the wish that the child will rise in the world and succeed in life.

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